Șopotu Nou este o comună din județul Caraș-Severin format din alte 8 sate limitrofe. Din această comunitate mică fac parte, conform ultimului recensământ, aproape 900 de locuitori, ceea ce reprezintă o scădere a populației de 22,56% față de 2011. Din totalul populației, grupa de vârstă 0-19 ani este formată din 175 persoane reprezentând 19,53%.
În urma alegerilor locale din 2020, Primăria Comunei Șopotu Nou este condusă de primarul Păun Baba (PSD), aflat în funcție din 2004, și de consiliul local format din trei consilieri PSD, doi PNL și câte unul din partea PMP, PRM, PPUSL și UDSCR. În urma unei anchete DNA din vara anului 2021, primaru Păun Baba a fost condamnat pentru luare de mită pentru 6 ani și arestat preventiv pentru 30 zile, ceea ce a dus la suspendarea sa din funcție pe perioada arestării sale, viceprimarul comunei preluându-i atribuțiile până la următoarele alegeri.
Aflată într-o scădere continuă a populației, comuna Șopotu Nou s-a confruntat în ultimii ani cu o scădere continuă a numărului de elevi ceea ce a dus la încheierea a două școli din satele limitrofe și păstrarea unei singure școli situată în comună. Închiderea celor două școli din satele limitrofe a dus la creșterea abandonului școlar deoarece mulți elevi erau nevoiți să își găsească singuri altă metodă de transport până la școala din Șopotu Nou, școală ce se confruntă și ea cu un număr tot mai redus de elevi.
Pentru a vedea cum arată finanțarea educației în ochii administrației publice locale, am cerut primăriei să ne comunice mai multe informații de interes public, printre care și bugetul alocat educației în perioada 2020-2023*. Putem observa că nu există o stabilitate a bugetului alocat educației și nu putem afirma că sumele alocate răspund nevoii din comunitatea locală pentru dezvoltarea educației de la nivel local și pentru a asigura accesul fiecărui elev din comuna Șopotu Nou la o educație de calitate.
2020: 224,50 mii lei
2021: 97,00 mii lei
2022: 349,55 mii lei
2023: 213,50 mii lei
Printre proiectele majore din educație realizate de administrația locală se află un proiect realizat prin PNRR prin care se dorește dezvoltarea infrastructurii școlare din comună. Prin acest proiect ar urma ca școala din Șopotu Nou să fie dotată cu mobilier modern, materiale didactice și echipamente tehnologice de ultimă generație.
Din punct de vedere al securității din cadrul unității de învățământ, administrația locală ne-a comunicat că a renunțat la serviciul de pază în favoarea camerelor de supraveghere deoarece numărul elevilor este foarte mic.
Cât despre modul în care primăria s-a implicat în asigurarea accesului pentru elevii din comunitate la activități extrașcolare, singura inițiativă susținută de reprezentanții locali se bazează pe „Școala Altfel”, perioadă în care primăria a încercat să ofere elevilor oportunități variate cum ar fi activități culturale, artistice, sportive, excursii tematice.
Deoarece ne-am dorit să putem realiza o „radiografie” mai clară a educației de la nivel local, am cerut primăriei Șopotu Nou să ne comunice CV-ul domnului primar, lucru care ne-a fost refuzat, invocându-se faptul ca CV-ul angajaților din administrațiile publice nu sunt informații de interes public și nu pot fi comunicate.
Natanael Iriciuc (Naty) este un tânăr din Lugoj, județul Timiș și viitor student la Facultatea de Drept a Universităţii Nicolae Titulescu din Bucureşti. Din 2020 s-a implicat în nenumărate proiecte de implicare civică prin care a încercat sa aducă în fața autorităților locale importanța educației. Pentru a putea crea un mecanism prin care elevii din județul Timiș se pot implica, a înființat Asociația Elevilor din Timiș, un ONG ce își dorește să crească gradul de implicare al elevilor din județul Timiș în comunitate.
